Нарадзіўся і вырас у горадзе Аўгуста Більбіліс у цяперашняй Гішпаніі. Пазней перабраўся ў Рым і ў часы дынастыі Флавіяў дасягнуў значнага поспеху як паэт. Ягонаю першаю ўдачаю была “Кніга Відовішчаў”, прысвечаная адкрыццю Калізея. За ўдалаю кнігаю з’явіліся іншыя, у тым ліку дванаццаць кніг уласна эпіграм, якія і складаюць аснову славы Марцыяла да сённяшняга дня. У старасці паэт вярнуўся ў Гішпанію і правёў рэшту жыцця ў падораным яму маёнтку непадалёк ад роднага горада. Аматар смачна паесці, Марцыял служыць сёння, між іншым, карыснаю крыніцаю звестак па гісторыі рымскай кухні: у сваіх вершах ён шмат паведамляе пра тое, што трапляла да рымлян на сталы, а адна кніга, “Xenia”, цалкам прысвечаная разнастайнай ежы і пітву.
